最初の作品は、虫つかみが好きだった子供の頃を思い出し、薄く削った木に吹き漆で仕上げる蝶のブローチでした。ご縁あって、デパートで一週間の展示会を開催することができ、10年間も連続開催されたそうです。その体験を渡辺さんは「自信を持って展示するモノが売れず、自信作でないモノが売れた。自分が気に入ったものが一般受けしないと解ったけど、やっぱり自分の気に入ったモノを作りたい」と話されました。その後、自分で売ると決意された渡辺さん。自宅近くの瓦工場の２階のアトリエが手狭になったことや、ギャラリーも併設したいとの希望を叶えるために、創作活動の拠点を湖東や湖北、遠くは岐阜県まで探されました。ようやく見つけた永源寺のギャラリーは、ここに住むのなら、という条件で事で手に入れたそうです。いよいよ、渡辺さんご夫婦の創作活動と田舎暮らしの始まりです。

「田舎暮らしに憧れたわけではないけれど、バードウォッチング、釣り、椎茸作り、わさび栽培や色々と田舎暮らしを十分楽しみました」と話さます。「家具を造ることは好きじゃない、クラフトとして木工に取り組む」という渡辺流の創作は、素材からでるメッセージを家具として形にされますから、使い勝手など一般うけする様なモノではないようです。しかし、「あの場所にこんなのが欲しい」というお客様と、求めているイメージがバッチリ合うと、気に入られてすぐに売れるようです。「お金を下ろしに戻られて、その日のうちに買って下さったお客様もいましたから、それには驚きましたと渡辺さん。制作の勉強のために博物館周りをされることもしばしばですが、作風よりも素材・材料に興味をひかれるらしく、目に適う材料を探すために近くの材木屋さんでも、様々物色される事が日常だそうですが、こんなエピソードを話して下さいました。「不思議な事が起こるんです。急にビックリするくらい良い木が、自分のところに飛び込んでくる様になったんですよ。

素材・材料と出会い、それの良さを如何に活かす作品をつくるかを、求め続けている渡辺さんだから起こる必然なんでしょうね。今後の夢をお聞きすると「創作活動の醍醐味は素材・材料に尽きる。創作のイメージが材料の存在感や魅力を最大限に活かせる、そんな作品づくりに挑戦するのが醍醐味だからね。自分の手で木に命を吹き込む仕事。品物を見て、これは渡辺の作品やと思われる様になりたい」と話されました。

ギャラリー・アカヒョウシンさんは、永源寺政所町の旧政所小学校の川向にあります。ちょっと解り難いですが、一度お越しになって、是非ご覧になって下さい。